R290: el refrigerante que puede reducir la huella de carbono un 99,7%

Los sistemas de climatización han evolucionado mucho en los últimos años, no solo en términos de eficiencia energética, sino también en el impacto ambiental de los gases refrigerantes que utilizan. Uno de los avances más relevantes es el uso del R290, un refrigerante natural con un Potencial de Calentamiento Atmosférico (GWP) de solo 3, frente a valores de cientos o incluso miles en gases tradicionales como el R410A o el R32.

En este artículo vamos a analizar qué hace tan especial al R290, cómo puede reducir hasta en un 99,7% la huella de carbono en comparación con el R32, su eficiencia energética, aplicaciones y, finalmente, presentaremos una gama de equipos que ya lo incorporan.

El reto ambiental de los refrigerantes tradicionales

El sector de la climatización y la refrigeración representa aproximadamente el 7% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, según Our World In Data. Buena parte de este impacto se debe a los refrigerantes fluorados (HFCs), cuyo uso está regulado y en reducción progresiva por el Reglamento Europeo (UE) 517/2014.

Estos gases tienen en común un alto Potencial de Calentamiento Atmosférico (GWP):

• R410A: GWP ≈ 2.088
• R32: GWP ≈ 675
• R134a: GWP ≈ 1.430

Aunque han sido muy eficaces, su impacto climático obliga a buscar alternativas más sostenibles.

El impacto ambiental del R290 frente a otros refrigerantes

El R290 (propano) rompe con esta tendencia negativa gracias a un GWP de solo 3, prácticamente despreciable frente a los valores de los HFCs.

En datos prácticos:

• Un equipo con R32 puede emitir 0,54 toneladas equivalentes de CO₂ por carga de gas.
• Con R290, esa cifra cae a 0,00148 toneladas

Esto supone una reducción del 99,7% en la huella de carbono, un avance fundamental hacia los objetivos de descarbonización marcados por la Unión Europea.

Eficiencia y rendimiento del R290

El R290 no solo es una alternativa “verde”, también ofrece rendimientos energéticos muy competitivos.

• Gracias a sus propiedades termodinámicas, permite alcanzar altos valores SEER (eficiencia en refrigeración) y SCOP (eficiencia en calefacción), mejorando el consumo eléctrico.
• Es compatible con tecnologías inverter y de última generación, que ajustan la potencia en función de la demanda real, evitando picos innecesarios de consumo.
• Su comportamiento estable en un amplio rango de temperaturas exteriores lo convierte en una solución eficaz tanto para climas fríos como cálidos.

¿Qué es el refrigerante R290 y por qué marca la diferencia?

El R290 es en realidad propano altamente refinado para su uso en climatización y refrigeración. Pertenece al grupo de los HC (hidrocarburos), considerados refrigerantes naturales por su origen y su mínimo impacto ambiental.

Sus ventajas más destacadas:

• GWP = 3 → prácticamente despreciable en comparación con los HFC.
• No daña la capa de ozono (ODP = 0).
• Excelente capacidad termodinámica, que se traduce en mayor eficiencia.
• Compatible con tecnologías inverter y de última generación.

Para ponerlo en perspectiva: 

Una carga de R32 puede generar alrededor de 0,54 toneladas equivalentes de CO₂, mientras que la misma carga con R290 apenas 0,00148 toneladas

Beneficios ambientales del R290

El uso del R290 supone un cambio radical en la huella de los sistemas de climatización:

• Reducción del 99,7% de emisiones respecto al R32.
• Cumplimiento adelantado de la normativa europea F-Gas, que busca eliminar progresivamente los gases de alto GWP.
• Contribución a proyectos de edificios sostenibles y certificados (LEED, BREEAM, Passivhaus).

Rendimiento y eficiencia del R290

Uno de los temores habituales ante un cambio de refrigerante es la posible pérdida de rendimiento. En el caso del R290, ocurre justo lo contrario.

• Mayor eficiencia energética: gracias a sus propiedades, el R290 permite alcanzar valores de SEER (eficiencia en refrigeración) superiores a 8,0 y SCOP (eficiencia en calefacción) cercanos a 5,0 en equipos modernos
• Amplio rango de funcionamiento: puede trabajar en condiciones extremas, con temperaturas exteriores de hasta +50 °C en frío y -25 °C en calefacción.
• Menor carga de refrigerante: al ser más eficiente en transferencia térmica, se necesita menos cantidad de gas por equipo.

Seguridad: cómo se gestiona la inflamabilidad del R290

El R290 tiene una clasificación A3 (ligeramente inflamable), lo que ha generado dudas en algunos profesionales. Sin embargo, la tecnología actual ha resuelto esta cuestión con sistemas de seguridad integrados:

• Sensores de detección de gas que activan el paro del compresor en caso de fuga.
• Alarmas sonoras para alertar inmediatamente al usuario.
• Diseños de ventilación reforzada, que evitan la acumulación del gas.
• Carga reducida de refrigerante, que limita al mínimo la cantidad presente en el equipo.

Contexto regulatorio: hacia un futuro sin HFCs

La legislación europea es clara:

• Desde 2025, estará prohibida la instalación de sistemas splits de menos de 3 kg de carga con refrigerantes de GWP > 750.
• El calendario de reducción de HFCs continuará hasta 2030, lo que obligará a fabricantes y profesionales a migrar hacia gases alternativos.
• El R290, al ser natural y con GWP mínimo, no se ve afectado por estas restricciones, lo que garantiza su disponibilidad y estabilidad a largo plazo.

Esto convierte al R290 en una inversión segura frente a posibles limitaciones futuras.

Ventajas del refrigerante R290 para instaladores y usuarios finales

Adoptar equipos con R290 no solo es positivo para el planeta, también aporta beneficios prácticos:

• Para instaladores: trabajar con un refrigerante que cumple la normativa futura reduce riesgos de obsolescencia y aumenta la confianza del cliente.
• Para usuarios: menor consumo eléctrico, más confort térmico y la tranquilidad de contar con un sistema respetuoso con el medio ambiente.
• Para empresas: mejora de la imagen de marca al asociarse con proyectos sostenibles y cumplimiento más sencillo de normativas de eficiencia.

Gama Charmo: climatización segura y eficiente con R290

Una de las soluciones más destacadas que ya integran el R290 es la gama Charmo, diseñada para unir sostenibilidad, eficiencia y seguridad

Entre sus características principales:

• Refrigerante R290: reducción del 99,7% en la huella de carbono frente a un equipo con R32.
• Clase energética A+++ en frío y A++ en calor, con un SEER de hasta 8,4 y un SCOP de 4,8.
• Funciones de seguridad avanzadas: detector de gas, alarma sonora y sistemas de ventilación.
• Conectividad inteligente: control Wi-Fi, integración con Google Home y Alexa, mando IR y programación desde app.
• Protección Blue Fin contra la corrosión, alargando la vida útil del equipo en entornos exigentes.
• Funciones de confort avanzadas: modo “I Feel”, autolimpieza de batería, desescarche inteligente y función ahorro energético.
• Amplio rango de funcionamiento: hasta +50 ºC en refrigeración y -25 ºC en calefacción.

La gama Charmo demuestra que ya es posible disfrutar de una climatización eficiente, segura y respetuosa con el medio ambiente, sin renunciar al confort ni a la conectividad. ¿Quieres saber más? No dudes en contactar con nuestro expertos. 

FAQ sobre el refrigerante R290 en climatización

1. ¿Qué es el refrigerante R290?

El R290 es propano altamente refinado utilizado en climatización y refrigeración. Es un refrigerante natural con bajo impacto ambiental, GWP = 3, y no daña la capa de ozono (ODP = 0).

2. ¿Por qué el R290 reduce tanto la huella de carbono?

Su GWP extremadamente bajo frente a refrigerantes tradicionales como R32 o R410A permite reducir hasta un 99,7% las emisiones de CO₂ por carga de gas.

3. ¿Qué eficiencia energética ofrece el R290?

El R290 permite altos valores de SEER y SCOP, compatible con tecnologías inverter, logrando eficiencia superior en refrigeración y calefacción y menor consumo eléctrico.

4. ¿En qué aplicaciones se utiliza el R290?

Se emplea tanto en climatización residencial como comercial, incluyendo sistemas split, VRF y unidades como la gama Charmo de Gree.

5. ¿Cumple el R290 con la normativa europea?

Sí. Al ser un refrigerante natural con GWP mínimo, cumple con las regulaciones F-Gas y es una alternativa segura frente a las restricciones futuras de HFCs.

6. ¿Qué equipos Gree usan R290?

La gama Charmo integra R290, ofreciendo eficiencia energética A+++, conectividad Wi-Fi, integración con Alexa y Google Home, seguridad avanzada y amplio rango de funcionamiento.

Referencias:

• Ritchie, H., & Roser, M. (2021). Air conditioning: Causes, around, greenhouse gas emissions, will change in the future. Our World in Data. https://ourworldindata.org/air-conditioning-causes-around-greenhouse-gas-emissions-will-change-future
• Diario Oficial de la Unión Europea. (2014). Reglamento (UE) nº 517/2014 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 16 de abril de 2014, sobre los gases fluorados de efecto invernadero. https://www.boe.es/buscar/doc.php?id=DOUE-L-2014-81038